ז'אן-פול
סארטר (1905–1980) הוא ככל הנראה איש הרוח החשוב
ביותר בצרפת של המאה ה-20. פילוסוף, סופר, מחזאי, אינטלקטואל מעורב בכל המובנים, סארטר
היה הדמות המובילה בתרבות צרפת בתקופה שלאחר מלחמת העולם השנייה. כתב-העת שיסד
וערך במשך שנים, Les Temps Modernes,
היה המקום שבו נפגשו, החליפו דעות והתווכחו מיטב הסופרים וההוגים הצרפתים. סארטר
היה בן-זוגה לחיים של סימון דה בּוֹבוּאַר, הסופרת והחלוצה הפמיניסטית הידועה.
שניהם השאירו מורשת ספרותית ותרבותית שרישומה ניכר עד היום הרבה מעֵבר לגבולות
צרפת ואירופה.